Mercedes: A caminho de um futuro com luzes turquesa

O surgimento das tecnologias de veículos autónomos representa um processo extenso e repleto de desafios. Dentre os inúmeros obstáculos a serem superados, um que, à primeira vista, pode parecer menos preocupante, revela-se, na verdade, de importância crucial: a necessidade de garantir a identificação clara, por parte dos demais utilizadores da via, se um veículo está a ser conduzido por um ser humano ou por um sistema autónomo.

Há vários anos, a Mercedes-Benz tem dedicado esforços no desenvolvimento de um sistema que sinalize de forma inequívoca a ativação do modo de condução autónoma nos seus veículos. A solução proposta pela empresa consiste na integração de luzes específicas nos faróis dianteiros e traseiros, nos indicadores de direção e nos espelhos retrovisores externos de seus automóveis.

Luzes turquesa para modo autónomo

Esses marcadores luminosos são acionados quando o sistema de autonomia Drive Pilot Nível 3 encontra-se em funcionamento. Na sua versão mais recente, lançada no final de 2023, esse dispositivo permite a condução automatizada até uma velocidade de 95 km/h, consagrando a Mercedes-Benz como o fabricante que oferece a condução autónoma de nível 3 mais rápida do mercado num veículo de produção.

Quando o Drive Pilot é acionado, esses marcadores acendem-se continuamente em turquesa. Essa escolha, embora possa parecer surpreendente, fundamenta-se em estudos científicos rigorosos. A Mercedes-Benz também tem-se empenhado ativamente numa campanha para que essa cor se torne um padrão global para indicar que o veículo está no modo autónomo.

O porquê da cor turquesa?

• Segundo o fabricante, três argumentos sustentam esta cor:
• Uma distinção clara: a cor turquesa não é utilizada nos sinais de trânsito existentes, reduzindo assim qualquer risco de confusão para os condutores, peões ou autoridades policiais.
• Excelente visibilidade: esta cor é facilmente identificada a olho nu, independentemente das condições meteorológicas ou de luz.
• Benefícios psicológicos e fisiológicos: Os testes demonstraram que o turquesa é melhor percebido pelos condutores e provoca reações positivas em comparação com outras cores.

Regulamentação ainda em construção

A implementação destas luzes pode contribuir significativamente para a diminuição da confusão relacionada aos veículos autónomos, especialmente para as autoridades, que atualmente enfrentam dificuldades em distinguir entre veículos autónomos e em determinar quais acções os condutores estão legalmente autorizados a realizar enquanto dirigem.

A Mercedes-Benz iniciou os testes das luzes turquesa nos Estados Unidos, especificamente nos estados de Nevada e Califórnia, desde o final de 2023. Recentemente, a empresa também obteve autorização para realizar experiencia na Europa, graças a uma isenção especial concedida pelo Conselho Regional de Estugarda. Esta isenção permitirá à marca utilizar essas luzes, que normalmente são proibidas nas vias públicas, até o ano de 2028.

Além disso, os esforços da fabricante já estão a apresentar resultados positivos: esta cor foi incorporada em diversas normas e projetos regulamentares, destacando-se a norma SAE J3134, assim como nos regulamentos que estão a ser elaborados pela Comissão Económica das Nações Unidas para a Europa (UNECE) e na certificação obrigatória na China.